立冬是二十四节气中的第十九个，也是我国传统节日之一。作为干支历戌月的结束以及亥月的起始，时间点在公历每年11月7至8日之间，我国古时民间习惯以立冬为冬季的开始。立冬过后，日照时间将继续缩短，正午太阳高度继续降低。
《素问·四季调神大论》：“冬三月，此谓闭藏。水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也。逆之则伤肾，春为痿厥，奉生者少”。即冬季养生，贵在养“藏”。
追根溯源，古人对“立”的理解与现代人一样，是建立、开始的意思。但“冬”字就不那么简单了，在古籍《月令七十二候集解》中对“冬”的解释是：“立，建始也，冬，终也，万物收藏也”，意思是说秋季作物全部收晒完毕，收藏入库，动物也已藏起来准备冬眠。完整地说，立冬是表示冬季开始，万物收藏，规避寒冷之意。
立冬之民间习俗
立冬与立春、立夏、立秋合称四立，在古代社会中是个重要的节日，这一天皇帝会率领文武百官到京城的北郊设坛祭祀。现在，人们在立冬之日，也要庆祝一下。
节气谚语。“立冬不端饺子碗，冻掉耳朵没人管“
相传东汉名医张仲景告老还乡时，沿途见许多百姓因为天冷耳朵都冻坏了，于是在黄河边支了口大锅，把羊肉、辣椒等药材放进去熬，捞出来切碎后包成像耳朵一样的饺子再下锅煮，百姓们吃到补益驱寒的饺子，身体慢慢恢复了健康。
“立冬晴一冬凌，立冬阴一冬暖“
立冬为冬天之始，老一辈人常常以立冬当日的天气来预测整个冬季的气候走向。“立冬晴一冬凌，立冬阴一冬温”，即：立冬当日天气晴朗则整个冬天将非常寒冷；相反，若为阴天，则这一年的冬天不会太冷，甚至可能是个暖冬。
天子迎冬。古时此日，天子有出郊迎冬之礼，并有赐群臣冬衣、矜恤孤寡之制。
北方饺子。在我国北方，特别是北京、天津的人们爱吃饺子。为什么立冬吃饺子？因为饺子是来源于“交子之时”的说法。大年三十是旧年和新年之交，立冬是秋冬季节之交，故“交”子之时的饺子不能不吃。现在的人们已经逐渐恢复了这一古老习俗，立冬之日，家家会准备各式各样的美味饺子。
南方热补。在我国南方，立冬人们爱吃些鸡鸭鱼肉，在台湾立冬这一天，街头的“羊肉炉”、“姜母鸭”等冬令进补餐厅高朋满座。许多家庭还会炖麻油鸡、四物鸡来补充能量。
立冬游泳。有意思的是，庆祝立冬的方式现在也有了创新。在黑龙江哈尔滨、河南商丘、江西宜春、湖北武汉等地立冬之日，冬泳爱好者们就曾用冬泳这种方式迎接冬天的到来。
民间贺冬。贺冬亦称“拜冬”，在汉代即有此俗。宋代每逢此日，人们更换新衣，庆贺往来，一如年节。清代“至日为冬至朝，士大夫家拜贺尊长，又交相出谒。细民男女，亦必更鲜衣以相揖，谓之“拜冬”。民国以来，贺冬的传统风俗，似有简化的趋势。但有些活动，逐渐固定化、程式化、更有普遍性。如办冬学、拜师活动，都在冬季举行。
立冬之道家养生
立冬后气温下降明显，自然界万物活动趋向静止，草木凋零，蛰虫伏藏准备冬眠，此时天地一片苍茫。通过冬眠以养精蓄锐，为来年春“生”做准备。人体也应顺应自然，“无扰乎阳”。使情志安宁、运动以舒缓柔和为主、“早卧晚起，必待日光”，达到“敛阳摄精”目的，在这万物收藏、趋避寒冷的时节，养生重在一个“藏”字。
潜藏阳气。立冬后养生需顺应自然界闭藏的规律，以收敛阳气为基础。
正如《素问•四季调神大论》提示：“冬三月，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光”，意思是说在寒冷的冬季，不要剧烈运动，否则会破坏人体阴阳转换的生理机能，导致阳气外泄，不利养生。
在起居方面，立冬时节宜早睡晚起，早睡以养阳气，晚起以固阴精，保证充足的睡眠，才能有益于阳气的潜藏。
唐代医家孙思邈说：“冬月不宜清早出，夜深归，冒犯寒威。”即老年人外出活动尽量选择日出之后和太阳未落之时，以趋避寒气。另外，立冬后穿衣需保暖，以防感冒、耗伤阳气，尤其要注意背部的保暖。但也不可过分添衣，因为衣着过厚，时常出汗，则皮肤毛孔开泄，阳气不得潜藏，寒邪易于侵入。
补益肾气。立冬后天气由凉转寒，此时人体肾气会变得旺盛，以适应气候的变化。
中医认为，“肾者主蛰，封藏之本”，明代医家张景岳也指出“以冬寒之气养肾”，因此，立冬后补益肾气都要围绕一个“藏”字。
《素问·阴阳应象大论》：“在天为寒，在地为水，在体为骨，在脏为肾”，冬季肾主令，寒为阴邪，最易伤阳，因此，立冬后要避寒就温，重视足部、下肢、背部的保暖。
立冬时节主气、客气皆为阳明燥金，燥令行事，肝气不舒，生气欠振；燥伤气阴，肺为水之上源，肺肾亏虚，故此阶段气运多致“上燥、中清、肝郁”之格局。民病上燥则口干、心烦、口疮、头痛、眼涩；民病中清则脘腹胀满、便溏或排便不畅；民病肝郁则情志不舒、胁痛、形寒、心慌等不适。
立冬养生要点
补水滋养。立冬虽然排汗排尿减少，但维持大脑与身体各器官的细胞正常运作依然需要水分滋养。立冬一般每日补水应很多于2000～3000毫升。
出汗疏筋。立冬养生要适当动筋骨，出点汗，这样才能强身体。锻炼身体要动静结合，跑步做操只宜微微似汗出为度，汗多泄气，有悖于立冬阳气伏藏之道。
保证睡眠。唐代着名医学家孙思邈说："冬月不宜清早出夜深归，冒犯寒威。"早睡以养阳气，迟起以固阴精。因而，立冬养生要保证充足的睡眠，这样有益于阳气潜藏，阴津蓄积，立冬后的起居调养切记"养藏"。
立冬健脚。立冬健脚即健身。天天坚持用温热水洗脚，最好同时按摩和刺激双脚穴位。天天坚持步行半小时以上，活动双脚。早晚坚持搓揉脚心，以增进血液循环。
防寒保暖。立冬气候寒冷，容易诱使慢性病复发或加重，应留意防寒保暖，尤其是预防大风降温天气对机体的不良刺激，备好急救药品。同时还应重视耐寒锻炼，提高御寒及抗病能力，预防呼吸道疾病发生。
调养精神。立冬寒冷，易使人情绪低落。最好方法是根据自身健康状况选择一些诸如慢跑、滑冰、跳舞和打球等强度不等的体育活动，这些都是消除烦闷、调养精神的良药。
科学进补。立冬养生要科学进补。阳气偏虚的人，选羊肉、鸡肉等。气血双亏的人，可用鹅肉、鸭肉、乌鸡等。不宜食生冷燥热的人，选用枸杞子、红枣、木耳、黑芝麻、核桃肉等。药补则一定要遵医嘱，一人一法。冬令进补时，为使胃肠有个适应过程，最好先选用红枣、花生仁加红糖，也可煮些生姜大枣汤，以调整脾胃功能。
立冬之饮食
按我国传统民间习惯，“立冬”代表着冬季的开始。“冬者，天地闭藏，水冰地坼。”自然界阴盛阳衰，各物都潜藏阳气，以待来春。“寒”是冬季气候变化的主要特点，冬季除了要注意防寒保暖外，饮食保健也很重要。
立冬后天气逐渐转寒，寒为阴邪，易伤人体阳气，而阳气根源于肾，故寒邪最易中伤肾阳。因此立冬后宜多食养肾食物，以提高人体御寒能力。肾阴虚者，可多食海参、枸杞子、银耳等食物；肾阳虚者，宜多食羊肉、韭菜、肉桂等。
元代忽思慧所著《饮膳正要》曰：冬气寒，宜食黍以热性治其寒。也就是说，少食生冷，但也不宜燥热，有的放矢地食用一些滋阴潜阳、热量较高的膳食为宜，同时也要多吃新鲜蔬菜以避免维生素的缺乏，如羊肉、乌鸡、鲫鱼，可多饮豆浆、牛奶，多吃萝卜、青菜、栗子、花生、豆腐、木耳等。
1、立冬养生吃红薯
红薯系粮食中营养较为丰富的食品。由于红薯能供给人体大量的黏液蛋白、糖、维生素A和维生素C,因此具有补虚乏、益气力,健脾胃、强肾阴以及和胃、暖胃、益肺等功效。因此,常吃红薯能防止肝脏和肾脏中结缔组织萎缩,防止胶原病的发生。
2、立冬养生吃萝卜
萝卜含有较多的水分、维生素C,一定量的钙、祖国医学认为,萝卜性凉味辛甘,入肺、胃二经,可消积滞、化痰热、下气贯中、解毒,用于食积胀满、小便不利等症。可见萝卜对调理脾胃作用非小,所以有“冬季萝卜赛人参”之说,对冬季常见的消化不良、风热型感冒、扁桃体炎、咳喘多痰、咽喉痛等疾病也有辅助治疗作用。
3、立冬养生吃包心菜
包心菜其维生素C和钙含量非常丰富。包心菜还含有较多的微量元素钼和锰,是人体制造酶、激素等活性物质所必不可少的原料。它能促进人体物质代谢,十分有利于儿童生长发育。其多量维生素C能增强肌体抗癌能力
立冬养生喝汤
1、当归生地羊肉汤
材料:当归15克、生地10克(中药店有售),羊肉500克,生姜6片。
做法:中药稍浸泡;羊肉洗净,切块,置加了姜葱、绍酒的沸水中稍滚片刻,再洗净。一起与生姜下瓦煲,加入清水2500毫升(约10碗量),武火滚沸后改文火煲约2小时,下盐便可。
功效:羊肉有益气补虚、补肾壮阳、生肌健力、抵御风寒的功效。当归干姜羊肉汤对血虚有寒而引起的腹中冷痛等有疗效。
2、参麦甲鱼汤
材料:甲鱼1只(1000克)。人参3克,麦门冬6克。葱、姜、料酒、盐、胡椒粉、鸡汤。
做法:宰杀甲鱼,洗净,置沸水中煮15分钟取出,顺裙边剖开盖,撕下甲鱼盖上粗皮,去头及内脏,洗净,切成小块。人参、麦门冬洗净,切成薄片。把甲鱼块、人参片、麦门冬片同放大碗内,加葱、姜、胡椒粉、料酒及鸡清汤,盖上剖下的甲鱼壳,上笼蒸1小时,去葱、姜即可。
功效:补气润肺,养阴生津。