早期症状或信号，往往被人们所忽视，失去了早期诊断、治疗的良机。如果人们出现下列症状，应警惕为某些危重病的早期信号，要格外重视。
持续性头痛
头痛是多种疾病的常见症状，按其病因可分为功能性和器质性两种。临床上常见于外感风寒、高热性疾病、脑部疾病、鼻窦部疾病、眼病等，对于原因不明、无热性的持续性头痛不要轻易应用镇痛剂，尤其伴有恶心、呕吐、视物不清或肢体抽搐者，应警惕颅内占位性病变，如脑瘤、脑囊虫病等；对于持续性或阵发性头痛或偏头痛，同时有一侧眼痛或视物不明者，应想到病人是否患青光眼；头痛同时伴有眩晕、眼花、耳鸣的中老年人，应想到病人是否患恶性高血压。
痰中带血
正常情况下，偶然出现痰中带血或血丝，可能是由于支气管血管破裂或鼻腔出血所致。不过，病理上最常见于支气管扩张、肺结核、肺脓肿、肺炎或肺癌。若患支气管炎出现痰中带血或咯血，多为支气管扩张；若咳嗽、咳痰和痰中带血，同时出现午后低热、乏力、盗汗，多为肺结核；若高烧、胸痛咯吐铁锈样痰，多为大叶性肺炎；对于中老年人的痰中带血应警惕肺癌的发生。
大便带血
为胃肠道疾病的早期信号。常见于消化道溃疡、胃癌、痢疾、肠息肉、痔疮、结肠癌等。对于中老年人的脓血便、味恶臭，或伴便秘、腹泻或二者交替出现，应想到病人是否患肠癌；若持续出现黑便，尤其是患溃疡病者，应想到病人有胃癌的可能。
乳房结节
若乳房出现孤立性结节，质硬、边缘不清，与周围组织粘连及移动性不良，应警惕乳腺癌。尤其出现同侧腋下淋巴结和锁骨下淋巴结肿大者更应警惕。
声音嘶哑
多见于上呼吸道感染所引起的急性咽喉炎，说话或唱歌过多所致的声带水肿，也可见于声带赘生物、咽喉癌、肺癌等。中老年人出现无以上原因、持续加重性声嘶，应警惕咽喉癌或肺癌。
反复发作性疖肿
多见于脓毒血症或糖尿病。对于无皮肤感染史和无高热的反复发作性疖肿或痈应警惕糖尿病。
淋巴结肿大
体表、颈、腋下、腹股沟等处淋巴结肿大，常见于非特异性淋巴结炎、淋巴腺结核、癌肿转移、淋巴肉瘤、淋巴肉芽肿、艾滋病等；颈淋巴结肿大多为淋巴腺结核；腋淋巴结肿大，女性应想到乳腺癌转移；中老年的应警惕癌的转移。
一过性意识丧失
一过性意识障碍同时伴有语言不清、视物模糊，平常有肢体麻木、头晕、记忆力减退，应警惕小中风。临床资料表明，小中风者约有75％可患脑中风。
持续性低热
可见于结核病、细菌性心内膜炎、何杰金氏病。午后低热应想到肺结核；不规则的低热应想到何杰金氏病；伴心慌、气短的低热应想到细菌性心内膜炎。
皮肤紫癜
主要见于过敏性紫癜、血小板减少性紫癜、再生障碍性贫血、白血病等。对于女性和过敏体质者，应想到过敏性紫癜；小儿应想到血小板减少性紫癜；进行性贫血应想到再生障碍性贫血；发热性紫癜应想到白血病。