便秘虽说不算是大病，可它往往由某些严重疾病所引起，中老年人出现便秘千万不能忽视。即使是功能性便秘、习惯性便秘，也不可轻视，因为它既可能由某些重病引起，也会引发许多疾病，如引起胃肠炎、肛裂、痔疮等，严重的还可诱发结肠癌，因为便秘可使肠内致癌物长时间不能排出体外。严重便秘者约有10％最终会成为结肠癌患者。便秘还可诱发心脑血管疾病的发作。因排便用力，而造成心绞痛、心肌梗死、脑出血，甚至猝死的病人并不少见，因此，中老年人须高度警惕，积极进行防治。
防治便秘该采取哪些方法呢
梁主任回答，治疗便秘，应从日常生活习惯做起。有便秘的人，不能期望靠服泻药过日子，服用泻药只能缓解暂时症状，不能恢复肠道的正常排他功能，而且还容易形成对泻药的依赖，其结果往往是服了药就泻，停药后就便秘。
泻药对肠道的反复刺激还能导致胃肠功能紊乱．出现消化不良、恶心、食欲下降、营养不良及免疫力下降等一系列问题。
一些渗透性泻药，会通过神经反射，引起肛门失常，反倒加重“出口梗阻性便秘”的病情。即使润滑性泻药，如液体石蜡、食用油等，长期应用也可干扰维生素A、D以及钙、磷的吸收。
有些人用中药大黄、番泻叶治疗便秘，认为其副作用小。国外研究发现，大黄、番泻叶、决明予等中草药，都含有蒽醌类成分，容易诱发肾脏及输尿管肿瘤，所以还是不要长期用它们泡水当茶饮。
有研究对6000多人进行的调查发现，常服泻药者，患肾癌的可能性会增长80％．患肾盂肾癌和输尿管癌的可能性甚至会成倍增加。研究还发现，无论足化学类泻药．还是植物类泻药，诱发癌症的危险都同样存在，靠泻药对付便秘实际上是舍本求末的“下下策”。
蜂蜜有润滑肠胃的作用是肯定的，是治疗便秘的常用措施，特别适用于中老年人因津液耗竭、大便干涩的便秘，对习惯性便秘、孕妇便秘也有效。
喝蜂蜜也有讲究，每天早晚冲上一杯蜂蜜水，既可润肠通便，又可预防感冒，还有清除体内毒素的作用。使用时注意要冲服，不要煎煮。蜂蜜中含有生物活性酶，在高温下易被破坏，所以不要用温度很热的开水、牛奶或豆浆冲服。用萝卜片蘸蜂蜜嚼食，香蕉蘸蜂蜜吃，其缓解便秘的作用更好。
香蕉有降压通便的作用。香蕉富含碳水化合物，能促进肠胃蠕动；香蕉含钾较高，有降压作用。从中医角度分析，香蕉味甘、性寒，可清热润肠，对燥热便秘者最为适合，而对体弱虚寒者不宜。此外，糖尿病病人不宜多吃香蕉，因其含糖过多。
便秘患者在日常生活中应注意哪些问题?
梁主任介绍，l丰J老年人防治便秘，还必须在日常生活中加以注意。如要有规律、足量饮水，每日2000毫升以上；不仅量要足，还要有一定的规律。晨起一杯淡盐水或蜂蜜水，餐前喝汤，睡前喝一杯牛奶，热天多汗或运动后要补充电解质饮料。总之，平时不应有渴的感觉。
常吃粗粮果蔬，它们均富含膳食纤维素，具有维护肠道运动功能的作用。
为了维护肠道微生态平衡，要避免滥用抗生素及其他杀菌药物。酸奶、鲜酵母、双歧杆菌制品等，有利于维护肠道微生态平衡，对保持粪便细软有一定作用。
养成良好的排便习惯，每天一次，或两天一次，尽量选在清晨排便。若便秘已非常“顽固”，严重影响生活采取多种治疗方法也无效，对这样的重度便秘患者，可采取如下措施。
1．彻底检查：包括详细询问病史，做乙状结肠镜、x线排粪造影、钡剂灌肠检查，以及结肠运输试验、括约肌功能测试等。分析便秘的病因、类型及严重程度，以确定有无器质性疾病，比如有无直肠、结肠肿瘤。
2．有器质性疾病者，应针对病因治疗原发病。
3．无器质性病变者，应进行综合治疗。包括加强排便生理训练，形成排便规律；建立合理的饮食习惯，增加膳食纤维含量，增加饮水量以及增加活动量；选用安全有效的通便药物，如膨松剂和渗透性通便剂．或加用促动力剂，如西沙必利或莫沙必利及中成药。
对粪便嵌塞的患者，应清洁灌肠，或结合短期使用刺激性泻剂解除嵌塞后，再选用膨松剂或渗透性药物，以保持排便通畅。