常言道：“热在三伏”。三伏天 是一年中气温最高又最潮湿、闷热的日子，虽然不属于二十四节气，但因其鲜明的气候特色， 作为一个独特的时令，被大众高度关注。今年夏季，三伏天将长达40天，气温也很有可能突破历史极值。在这种特殊环境的背景下，必须早做准备，谨防中暑，避免被疾病“偷袭”。
“三伏”，顾名思义有三个阶段，即初伏、中伏和末伏。“三伏”与“三暑”（二十四节气中的小暑、大暑、处暑）均代表高温极端天气，时间轴和温度轴上的曲线表现基本一致，即暑天来，伏天到；伏天消，暑将尽。而在“三伏”之时，恰逢《黄帝内经》中所谓“长夏”时分，为“湿气当令，与脾气相应”。长夏湿盛，易于湿邪困脾，特别是在天气炎热时，喝冷饮、吃冰镇西瓜等降温解暑，寒凉之品极易败伤脾胃之气，进而引发胃脘满闷、腹胀便溏、食欲不振、肢体困重、精神萎靡等症，即人们常说的“疰夏”“苦夏”。
再是，暑伏气温高，气压低，加之夏季雨水丰沛，空气湿度大，机体蒸发散热的能力相对薄弱，导致体温调节障碍，而血液循环及新陈代谢明显增强，致使心脏负担加重，因而容易引起缺氧，导致胸闷、气短、乏力和多汗等症。此时要远离高温环境，适度降低室内温度。但是如果空调房温度过低，过度贪凉，虽感觉一时畅快舒爽，但因为温差变化剧烈，则极易招致风寒外袭而患感冒、关节疼痛等。有心脑血管疾病的人群，气温骤冷、骤热均会造成血管剧烈舒缩而催生或加重疾病。
祛邪除湿
在暑伏之际，当如“长夏应脾而养化”，以健脾祛湿为养生保健的总原则。若饮食起居过于贪凉嗜冷，则易戕伐阳气，困遏水湿，后患无穷。因此暑伏养生，亦当注意养护阳气，即所谓“春夏养阳”之意。同时，若失于调摄，贪凉涉水或汗出当风等，则易被风寒湿邪侵袭。因此起居环境应注意尽量保持空气流通、干燥，科学地使用风扇、空调，特别是汗出正盛或睡卧之中，要保护好腹部。不宜露宿，不可冷风直吹，以防寒湿进犯，耗损阳气。还要保证充足睡眠，不宜熬夜或过劳，以助益阳气升发，祛邪除湿。
长夏主化，而脾主运化，旨在发挥对食物的消化、吸收、转输的作用，并参与水液代谢过程。暑伏时分是健脾、养脾、治脾的关键时期。合理的饮食有助于祛湿健脾，顾护脾胃。而脾胃强健，则能够更好地运化饮食水谷，从食物中汲取更多营养物质，达到养生保健的目的。食物首先要以清淡、易于消化为主，尽量不吃油腻、酒食等助热生湿之物，以减轻胃肠负荷，减少消化不良、腹泻等胃肠道疾病。暑伏有着鲜明的季节性特点，以及共性的养生原则，但中医养生亦讲求“因人制宜”，即不同的体质，又有不同的养生策略。若体质平和，寒热不显，则可选择诸如茯苓、山药、莲子、芡实一类性质相对平和的祛湿健脾的药材和食物。
冬病夏治
“长夏胜冬”是中医养生祛病的重要指导思想之一。冬季天寒地坼，阴寒气盛，加之人体若素有阳虚内寒之证，则易出现一些好发于冬季或于冬季加重的疾病，如哮喘、气管炎、过敏性鼻炎、风湿痹证、慢性腹泻等。而在暑伏时节，虚寒证的诱发因素少、症状相对较轻，且自然界阳热气盛，有利于扶正祛邪，是中医“冬病夏治”的最佳时机。特别是暑伏时人体经脉气血运行旺盛，汗孔打开，此时运用众所周知的“三伏贴”，对体表经络、穴位敷贴用药，既能促使药物的直接渗透吸纳，又能通过经络贯通运行，使药物直达病所，发挥最大的全身药用效应。
“三伏贴”的选材主要有白芥子、元胡、细辛等，再根据临床疾病特点配伍和加减，如呼吸道疾病常配用散寒止咳的麻黄、干姜；消化道疾病佐以温中理气的丁香、豆蔻；风湿关节类疾病配用温经止痛的川乌、草乌等。通常在每一伏的第一天开始敷贴，可帮助患者行气活血、疏通经络、调和阴阳及改善脏腑功能，提早筑牢健康的“基石”。再是，“三伏贴”并非人人适用，对于阳热体质或热性疾病而言，滥用“三伏贴”无异于火上浇油，所以要理性对待。