便秘结不畅，排便困难，数日乃至十余日排便一次，大便条状粗硬或如球如羊屎状。《灵枢·平人绝谷》曰：“胃满则肠虚，肠满则胃虚，更虚更满，故气得上下，五脏安定。”更虚更满，气得上下，才能大便通畅，五脏安定。否则，大便不通畅，除直接影响和产生诸多胃肠道疾病外，还可以因肠道宿食毒邪波及气血津液，危害五脏六腑。如果患者原有慢性宿疾，加之大便秘结不通，更会导致气机逆乱，病情加重。所以便秘一疾，万不可轻视。胃肠气机失调，壅塞肠道不通，其致病因素不外内伤七情、外感六淫之邪、饮食不节及劳倦所伤。其临床表现也不外虚实两端，具体辨证可分为如下八法治疗：
1.宣肺通便法
肺与大肠相表里，外邪袭肺，肺气郁闭不能宣降或肺热移热于大肠导致便秘，可用桑白皮、杏仁、生石膏、浙贝、全瓜蒌、莱菔子等药。
2.攻下通便法
“阳明之为病，胃家实是也。”属阳明腑实证，大便燥结不通，可用承气汤类之厚朴、枳实、大黄、芒硝等，临床时根据病情轻重，体质强弱，再斟酌用药的配伍比例。
3.清热导滞通便法
胃肠湿热，气机阻滞，肠道壅塞不通，可选用枳实导滞汤化裁：枳实、大黄、黄芩、黄连、神曲、苍术、茯苓、泽泻、青皮、槟榔等。
4.消食导滞通便法
饮食不节，暴饮暴食，胃弱肠虚，湿邪食滞，停滞胃肠，可选用三仙、苍术、厚朴、陈皮、青皮、槟榔、莱菔子等品。
5.疏肝理气通便法
肝主疏泄，肝郁气滞致使胃肠气机阻滞而大便不通，可选用柴胡、栀子、香附、青皮、木香、防风、羌活、神曲、佛手、槟榔、莱菔子等品。
6.补气升提通便法
亦属塞因塞用法。脾肺气虚，大肠传导无力，若误用苦寒攻下之药，伤伐中气，致使脾肺气虚下陷而大便不通。可选用补中益气汤加减：黄芪、党参、生白术、陈皮、升麻、柴胡、甘草、当归、桔梗、杏仁、紫菀、太子参、火麻仁、蜂蜜等，尤重用黄芪。
7.滋阴润燥通便法
素体阴虚血燥，或失血，或热伤津液致使肠虚津液不足而导致便秘。当选用首乌、当归、熟地黄、生地黄、阿胶、柏子仁、火麻仁、桃仁、女贞子、玄参、二冬等品。
8.温阳通便法
平素恣食寒凉或误服苦寒类药，导致寒凝气滞或肾虚阳气不得敷布而大便不通。可选用黑附片、干姜、细辛、肉苁蓉、核桃、鹿角胶等品，并酌配以理气导滞之木香、沉香、莱菔子、神曲等药。
临证必须详查病因病机辨证施治。实证先治其标，虚证必先扶本，虚实相兼者，宜标本兼顾。绝不可遇见便秘者，就滥用苦寒攻下之大黄、芒硝、枳实、厚朴、番泻叶等药伤伐正气，患者虽有一时之快，病情却会愈加严重，终至努责之苦，戒之戒之。