便秘不仅是一种疾病，还是临床上最为常见的消化道症状。相对于男性而言，女性更容易患便秘，男女之比为1∶3。据中山大学附属第二医院南院区华南肝胆医院胃肠外科吕永添教授说，女性便秘，可能是由于直肠前突，那是因为直肠阴道隔薄弱，长期在排便时粪便的压迫下向阴道凸出引起便秘。
便秘原是直肠惹祸
钟太太既是职业女性又是家庭主妇，外人都羡慕钟太太的好福气。可是，钟太太却有说不出的苦衷，那就是每天的排便，对钟太太而言都像是受刑，蹲到双脚麻木，费九牛二虎之力，都解不出大便。不得不到医院求医。
经过直肠指检，医生发现钟太太直肠前壁有明显薄弱松弛区域，诊断钟太太是患了直肠前突这种病。医生说，直肠前突造成的便秘，多见于中老年人，特别是女性，尤其是多产、难产妇，因直肠前壁向前膨胀所致。从发病原因上看，由于前壁肌层变薄，粪便进入直肠突出部分，不能由肛门排出，出现排便困难。发病时，盆腔内有沉重和疼痛的感觉，排粪困难，必须用手指向后压迫阴道后壁，才能使粪便从肛门排出。如果治疗的话，可以采用手术方法，修补缺损的直肠阴道隔薄弱区。
便秘原因多种要分清
医生介绍说，便秘是种常见病，表现为粪便排出困难，便质干燥、坚硬；排便次数减少，每2~3天或更长时间排便一次。值得注意的是，便秘原因其实十分复杂，除了直肠前突之外，可能是结肠的运输能力受到损害（运动失调），也可能是因肛管括约肌功能失调引起。另外，众多的消化道疾病、药物及神经、内分泌或代谢系统的异常也可引起慢性便秘。
在临床上，最常见的便秘原因是由于大肠过长。小肠用于吸收营养物质，大肠用于吸收水分。大肠长了，吸收的水分也会相应增多，导致粪便变硬，就很难排出了。清远有位黄先生，远道前来求医，肚子胀得像个小冬瓜，把医生都吓了一跳，一问，原来黄先生居然已经两个月没解过大便了，整个人脸色萎黄，贫血消瘦。正常人的大肠一般只有1.5米长，由于个体差异的不同而不同，可是黄先生的大肠竟长达2.1米，难怪他要两个月才排一次便了。
此外，长期便秘也可能是患了横结肠脾曲综合征。陈阿婆便秘已经五年多了，大便解不出就导致下腹部胀痛，大中小医院都求过诊、做过检查，名医、游医都说不出个所以然来。中山二院南院的黄天立教授检查后，诊断陈阿婆为患了一种少见的假性肠梗阻———横结肠脾曲综合征。那是由于长期慢性不完全性肠梗阻，结肠长期积粪、扩张所致，黄天立教授帮陈阿婆洗肠洗了五天还是洗不出什么，进病房施行脾曲松解手术时，结肠内全是硬性粪便，足有三四斤之多，甚至做钡剂灌肠后的钡剂还在里面。
医生表示，盆底痉挛综合征也会导致便秘。正常排便时，耻骨直肠肌和肛管外括约肌松弛，使肛管直肠角变大，肛管松弛，便于粪便排除。若排便时以上两肌不能松弛，甚至收缩，则会阻塞肠道出口，引起排便困难。
便秘多吃纤维素食物
医生说，对于一般便秘而言，可以先行保守治疗，如多进食纤维素性食物，养成定时排便习惯等；必要时可辅用泻剂、栓剂或灌肠。纤维素包括水溶性纤维素和非水溶性纤维素两种，含非水溶性纤维素多的食物有水果和蔬菜的皮，全麦类和种子类，含水溶性纤维素多的食物有水果、蔬菜、燕麦、大麦、燕麦麸、豌豆、大豆类等。
如果保守治疗无效时，可考虑手术治疗。比如那位天生大肠比别人长的黄先生，可以采用切除部分大肠的办法，但是如果切除大肠过多，保留大肠太少的话，由于大肠吸收水分能力减弱，术后有可能会出现粪便比较稀烂的情况。